Por Carlos Gatzambide Arrigalla y Soli Sotomayor

Existieron originalmente tres tipos de caballos: el Español, el Andaluz y las Jacas. El Andaluz y también famoso árabe descienden del Berberisco, del Norte de África. Esta es la fuente original del caballo de Paso Fino.

En los tres tipos hubo caballos muy buenos y varias familias principales: los Zapateros, Capuchinos, Cartujanos, Guzmanez, Valenzuelas y varias estirpes, como los Cordobeses, Sevillanos, Rondeños y Jerezanos.

En el Segundo viaje de Colón, el 19 de noviembre del 1493, desembarcó en la Bahía de Añasco un contingente de 20 caballos y cinco yeguas. Cuando se nombró a Juan Ponce de León como gobernador de Puerto Rico este movió su Ganado y caballos de su finca de Zigua-Yagua en Higuey en Santo Domingo durante los años 1506 y 1509. Estos caballos se multiplicaron tan rápidamente que se pudo exportar al Perú veinte caballos en 1515 y otro tanto a México y Tierra Firme.

Los franceses trataron de destruir todo lo que fuera motivo de orgullo español y mataron a todos los caballos zapateros que encontraron. Una comunidad de monjes capuchinos ofreció a Zapata la protección en su monasterio y allí, entre altares y clausuros se pudo salvar a unas ocho yeguas y dos padrotes, sin que los franceses pudieran encontrarlos.

Así se salvo el Paso Fino antes de nacer.

Naturalmente, el ambiente de Puerto Rico, su topografía escarpada y pedregosa, las jaldas y bajadas de nuestra serranía contribuyeron por selección natural a desarrollar un caballo que por su pelvis, medidas, esqueleto y aires formó un “ecotipo” que transmitió a la larga sus características adquiridas a través de multiples generaciones.

Los buenos agricultores de Guayama, Salinas, Arroyo, Patillas, Carolina, Rio Grande, Canovanas y Fajardo; así como los de Caguas, Isabela, Lajas y Coamo, sirvieron de propursores al desarrollo del caballo de paso fino moderno y a la creacion de un numero de “familias equinas”.

Además de los excelentes caballos berberiscos, se importaron unos cuantos padrotes andaluces, como el famoso Ribí de la central fajardo, el Jayuya del Capitán Acensio de Villanueva. Otro, llamado Faraón de Salinas, otro a Carolina y otros más olvidados por la historia. Estos padrotes Andaluces, usados en las yeguas beberiscas su sangre original, produjeron varios caballos muy influyentes, que dejaron su marca en varios municipios del interior de la isla.

Los Faraones usados en las yeguas de Guayama y sus alrededores contribuyeron más que ninguna otra línea de sangre a la creación de Paso Fino. Además de Dulce Sueño perteneciente a don Genaro Cautiño Isúa tenemos que honrar otras familias que contribuyeron a la creación de la raza. Entre los arquitectos de Paso Fino podemos mencionar las familias Rovira, Villodas Bird, Sécola, Porrata, Verges, Vázquez, Cora y otros.

La familia de los Faraones produjo un gran caballo llamado Caramelo, padre de Dulce Sueño. También tubo un medio hermano llamado Regalo. Estos dos exponentes sentaron las bases de lo que se conoce actualmente como el

Paso Fino puertorriqueño, al ser usados con las hijas del legendario “Patiblanco” del señor González.

De estos tres, el semental más dominante fue Dulce Sueño. Entre sus descendientes se encuentran ejemplares de la talla de “Guamaní”, “Batalla”, “Nochebuena”, “Caramelo”, “Dulce Sueño Jr.”, “Melodia”, “Santa Rita”, “Borinquen”, “Duce”, “Congo Fino”, “Dulce Niño”, “El Niño”, “Notable”, “Arrogante”, y sus nietos:"Batallita", "Arco Iris", "Soñador", "Maravilla", y otros no menos grandes que harían famoso a cualquier semental.

Las fotos de Dulce Sueño no le hacen justicia porque el no era muy fotogenico. El era el mas grande, mas bonito, mas orgulloso y mas fino de lo que podemos apreciar en las pocas fotos que han podido sobrevivir el paso de los años.

Invicto en todas sus presentaciones, Dulce Sueño fue retirado y solo participo en exibiciones agricolas hasta su muerte en el año 1941. Sus restos descansan en una fosa en la Colonia "La Tuna" propiedad de Don Paco Rovira.

Haciendo una analogia de una de las obras de Corretjer..."De esos troncos, nos nacio la raza". Una raza sin ningun entrecruzamiento sanguineo que no fuera de caballos nacidos en esta tierra.

Durante los ultimos años, el deporte se ha tenido que enfrentar a dos elementos dramaticos.

Se cuenta con la "Feria Dulce Sueño" para medir nuestro progreso una vez al a#241ogracias al respaldo del Instituto de Cultura y podemos evidenciar mayor entusiasmo en todos los rincones de Puerto Rico. Nuestra raza ha seguido adelante con caballos de la categoria de "Frecko", "Calypso Jr.", "Caribe de Domingo", "El Espa#@$!oleto", "Bucanero", "Corsario", "Plebeyo", y otra pleyade de finisimos exponentes.

El deporte ha florecido y con su crecer nos ha obligado a mejorar nuestra raza.

Basta tener un reto, un desafio, para hacer que nos preocupemos mas por crecer. Creo que lo podemos hacer dentro de nuestra propia raza caballar.

Aun cuando respeto la opinion y creencia de otros que no piensan como yo, debemos velar celosamente por que nuestra raza permanezca pura e intacta segun la heredamos de nuestros antepasados.

Que otros piensen distinto...es su derecho. Pero los resultados seran inciertos.

El deporte del paso fino ya se ha puesto "pantalones largos".Provee miles de empleos, desde proveedores de alimento a toda clase de servicios relacionados con la equitacion.

Ya nuestro pueblo acude a patrocinar el deporte. Esta competencia es la mayor muestra de eso...nuestro deporte autoctono de Puerto Rico celebrando el triunfo de nuestra raza caballar: el Paso Fino.





Articulo "Historia del Paso Fino" del primer anuario de la feria del campo.

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